长汀天后宫附近的叫做朝天门，汀州天后宫位于长汀县城东大街，朝天门外。由山门、朗门、戏台、钟鼓楼、水0、前殿、正殿、后殿及圣母间组成。占地面积约10000平方米。四面环水，是汀州八邑敬奉妈祖的场所和旅游观光胜地。
雨下得很大，我站在肃穆的汀州天后宫，在一排排烛光摇曳的红光映照中，静静地凝视眼前慈眉善目的妈祖，她正俯视众生么？还是为百姓排忧解难？伴随着初夏哗哗的雨声，时光仿佛穿越千年时空。滔滔的汀江河水，从汀江源头，流经三河坝，与梅江汇合，经潮州汕头出南海。一艘艘载满木材、大米、土纸等货物的往来船只，沿着滩多流急，迂回曲折的汀江河，迎着风浪，从汀州往返于广东等地。一群群汀州百姓对着汀州天后宫内的妈祖圣像顶礼膜拜，祈求汀江风平浪静，祈求船运和亲人平安……
妈祖是莆田湄洲的林默妇，生于公元960年，她自幼聪敏，能为人治病，水性也好，救助过许多渔船商轮，救活渔民客商无数。后人为纪念她，立庙奉祀，历代王朝不断对她加爵褒封，其中尤以元朝至元十五年（1278）加封的“护国明著灵惠协正善庆显济天妃”最为显赫，所以除闽台一带民众仍亲切地称其为“妈祖”外，天下人都尊为“天妃”或“天后”。汀州（治所长汀），是古代福建五大州之一。汀州府城所在地长汀，曾经是货物潮涌、商人云集的闽、赣、粤三省边界物资集散重镇，诗句“三百滩头风浪恶，鹧鹊声里下潮州”，就是描绘古汀州汀江繁忙景象的，妈祖作为护航女神被请到汀州，汀州天后宫顺运而生。
汀州天后宫位于汀江上游，是一座气势恢弘的妈祖宫宇，为古汀州八县敬奉妈祖的圣地。据载，汀州天后宫的前身为“天妃宫”，建于元代上叶（13世纪末），清雍正十年（1732年）奉文建庙，“天妃宫”改名为“汀州天后宫”。汀州天后宫建筑结构完整，布局井然，风格独特，雕工、绘画技艺高超，其占地面积7000多平方米，建筑面积2400多平方米，主体建筑由前殿、中殿、后殿组成，设有山门、宫苑、宫门、戏台、钟鼓楼、两廊、圣母间、观圣轩、东西水阁等建筑，周围为荷花池塘，汀州天后宫犹如一只“金龟”浮游于江河大海之中，庇佑百姓吉祥如意，风调雨顺。
汀州天后宫自元代始建以来，历代均有修葺。在特定的历史时期，汀州天后宫有着不平凡的经历。抗日战争时期，因军事需要，汀州天后宫作长汀飞机场油库。解放后，汀州天后宫为长汀火力发电厂的办公地点。“文革”期间，由于电厂干部、职工热心保护，宫内龙柱等建筑免遭破坏，妈祖圣像被群众秘密保存。1990年1月，汀州天后宫被批准为第三批县级文物保护单位。1994年8月，成立了“汀州天后宫文物古迹修复协会”，并逐年完成了汀州天后宫的“三座大殿”、宫门、戏台、钟鼓楼、山门等建筑的修复工程。而今，汀州天后宫广场建设正式拉开帷幕，长汀人们正热情高涨地投身于中国历史文化名城的修复与建设中，一江两岸、明清古街、客家博物馆等修复建设工作也有条不紊地进行。看着拆迁户本着舍小家、为大家的精神积极配合拆迁工作，我想，妈祖信仰已然深深地扎根在汀州民众心里，正是妈祖精神让一代代的长汀人们不畏艰险、不怕困难、迎头赶上。打开汀州这部悠远而厚重的历史长卷，具有270多年历史的汀州天后宫与汀州古城一同走过风雨沧桑，见证了汀州昔日的繁华、曾经的衰败、如今的气象万新。
一阵紧锣密鼓的声音传入耳际，汀州天后宫的戏台上正热火朝天地表演客家节目，台湾客人在录制《客从何处来》的纪录片。每年，总有一批批港台同胞、海外侨胞及来自大陆各地的男女信众会集汀州天后宫，或举行隆重祭典，或进行民间文化交流。台湾海峡两岸更是掀起了研究妈祖的热流，各种资料、图册和研究成果相继推出。原来，妈祖信仰早在明清时期随着民间贸易和移民活动的发展，传播到海外更遥远的地方，受到全世界华侨华裔的敬仰。汀州天后宫让全世界华人聚集起来，团结在一起，更是让两岸同胞的心紧密相连。
不知何时起便雨过天晴，经过雨水洗刷的汀州天后宫越发圣洁、庄严，目光情不自禁地定格在天后宫的边边角角，打量着、寻思着哪些是元时的瓦，哪些是明清的砖……
50年代，汀州天后宫划归县电厂管理使用。改革开放后，为保护文物旧址，恢复文物景点原貌，县政府作出决定，搬迁电力公司，成立维修协会，有组织有计划地修复天后宫。修复工程从1994年开始，现已修复完成前、中、后三座大殿及宫门、戏台、钟楼、鼓楼、两廊水树等，天后宫以原有巍峨壮观的新姿展现于世人面前。
天后宫正面是高大恢宏的石牌楼，中门两边分别镶嵌着“龙凤呈样”等四块大型壁雕。门联为“天纪神力海不扬波稳渡慈航登彼岸，圣母恩德民皆乐生遍传显绩降人尸”，门楣“后德配天”上方石斗拱托起的盾额刻着“天后宫”三个金色大字。左右边门额楣分别镜刻“河清”、“海宴”。进门后两边门中间是戏台；左、右两边分别是钟楼和鼓楼。两廊中间的空坪布局别致，前段石板墁地一尘不染。后段红花绿树交相辉映，双龟驮碎静卧左右。沿廊拾级而上的是前殿，殿前二边望柱凭栏，两厢供奉财神老爷，花公花母塑像。
前殿靠天井处置放巨形供桌。据说在前殿的供桌上可上供荤菜（正殿则不能）。因为妈祖是海上女神，区别于佛，有时可供荤菜。供桌后面是天井，天井两廊玻璃框内有风、雨、雷、电等十二神将塑像，他们各执兵器威风凛凛。十二神像廊再上几级台阶便是正殿，为抬梁式建筑，跨度较大，与前殿相似，二根石柱上的缠龙初栩栩如生，双层如意斗拱承托的五凤楼与前殿五凤楼形成递进层次。妈祖塑像安放正殿中央，容颜慈祥，金线锦绣龙袍、银质镂刻凤冠霞帕，正是“戴玄冠兮出琳房，玉鸾佩兮云锦裳”，十分华贵端庄。这尊神像已有近400年历史。
3600盏旋转式长年光明灯，使大殿明亮庄严。后殿叫“积庆殿”，供奉着妈祖父亲林愿、母亲王氏塑像。积庆殿右边是圣母间。锦被绣枕、龙床梳妆台、红木桌椅、油漆木地板，布置得古朴典雅，充满闺阁氛围。整座汀州天后宫红墙黄瓦、雕梁画栋、金碧辉煌。台湾台中龙天宫曾于1997年来到长汀，恭迎汀州妈祖分灵渡台供奉，并尊汀州天后宫为祖庙。汀州妈祖架起了海峡两岸友好桥梁。1990年被公布为第三批县级文物保护单位。
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