汀州天后宫位于长汀县城东大街，朝天门外。由山门、朗门、戏台、钟鼓楼、水阁楼、前殿、正殿、后殿及圣母间组成。占地面积约10000平方米。四面环水，是汀州八邑敬奉妈祖的场所和旅游观光胜地。
一、汀州天后宫与妈祖文化
长汀城里，有两座天后宫，一座在汀州东门外，一座在汀州北山东部。妈祖是何方神圣？汀州人为什么供奉妈祖？带着这些疑问，我们来了解一下妈祖文化。
妈祖（又称“天上圣母”），莆田渔家林氏女，是沿海一代代代相传的海上保护神。妈祖短暂的一生虽未留下什么著作，也谈不上有什么思想体系，但她的热爱劳动、见义勇为、扶危济困、无私奉献的事迹，却体现了中华民族的传统美德，并形成一股巨大的精神力量。妈祖牺牲之后，人们就按自己的愿望和理想，进一步把她塑造成为一位慈悲博爱、护国庇民、可敬可亲的女神，其目的仍是为了化育子孙后代和弘扬民族精神。
汀州奉祀妈祖相传始于南宋。据史料记载，著有世界最早的5卷法医专著《洗冤集录》的宋慈于1232年（南宋理宗绍定年间）任长汀县令，他上任后，得知汀州的食盐是由福州沿闽江溯流而上地运来，路途遥远，滩多礁暗，以致食盐价格居高不下。为缩短运盐路线，造福人民，宋慈决定改为向路途更近的潮州采购，为此打通了汀江、韩江间的商业航道，使汀州与潮州的经济、文化联系大大加强。随着来往的增加，汀州人民了解到妈祖作为海上航运保护神的传说，就自然而然地接受了妈祖信仰，故在汀州修建了天后宫。
汀州天后宫是名胜古迹之一，是汀州八县人和海外侨胞瞻仰、朝拜之处，历代均有修葺，为劳动人民的古文化遗存。1990年，成为第三县级批文物保护单位。
1994年8月，民间组织成立了“汀州天后宫古迹修复协会”，筹资修复曾经有部分建筑作为长汀电厂的天后宫。这，也就是我们现在看到的东门的天后宫。
北山东部的天后宫估计是在东门天后宫不能发挥作用时所见，随着东门天后宫的壮大，它的发展已有所……
长汀的河田、策田、濯田和七里亭等处也建有天后宫。
当然，妈祖信仰传到了汀州，得到了相应的发展，妈祖已不仅限于航运的保护神了，她的神通也被各类信徒发展了。
客家民系虽然只有短短的几百年历史，然而客家人所创造的绚丽多姿的文化、独特的风情风貌却可以说是源远流长。千百年来，客家人在由北向南的长途跋涉和频繁的迁徙中；不仅保留了古老汉民族固有的优秀文化传统，而且还吸收了闽越、畲、瑶等族的优秀文化和风俗，从而使客家文化独具特色．成为汉民族文化中光彩夺目的一面！
二、汀州天后宫与台湾妈祖庙的渊源
作为海上女神，妈祖信仰范围十分广泛，而尤以台湾为甚。据台湾学者统计，全世界上千座妈祖庙中，台湾有500多座，信徒占全岛人口三分之二。闽西历史上因出洋谋生者多，对外交通主要靠汀江航道，因而信奉妈祖也极普遍。综合有关资料作最保守估计，闽西祭祀妈祖的寺庙不下200座，仅汀州府所在的长汀县就至少有87座，遍及各个乡镇。其中汀州天后宫不仅历史悠久、规模宏大，还与台湾有深厚的渊源。
据宋开庆元年（1259）编纂的《临汀志》记载，早在南宋“嘉熙间”（1237-1240），长汀就有主祀妈祖的“三圣妃宫”，比史家所考最早创建的泉州妈祖庙（今称天后宫）建宫时间（1196）仅迟40余年。该宫于元人入主后毁，今所见汀州天后宫，是清乾隆、光绪和民国等各个时期编撰的《长汀县志》都提到的，位于汀州朝天门外首建于明嘉靖五年（1526）以前的“天妃宫”，占地7000多平方米、建筑面积2400多平方米，规模居福建同类第二，仅次于湄洲妈祖庙。
汀州天后宫不仅在当地乃至整个汀江流域影响巨大，而且与台湾有深厚的渊源。在台湾，各地妈祖庙供奉的神像，直接源自大陆不同地方的有不同的称谓，如湄洲来的称“湄洲妈”、同安来的称“银同妈”、泉州来的称“温陵妈”，以后兴建的寺庙供奉的妈祖像若从当地某寺庙分灵而去，则称后者为“祖家妈”。历史上汀州去台者不少，难免带去家乡神灵以求保佑，所以，台湾有不少供奉“汀州妈”和由此分灵而去称前者为“祖宗妈”的妈祖庙。如始建于清康熙五十二年（1713）的嘉义县笨港天后宫和创建于1981年的台中县龙井乡龙天宫所奉的妈祖像，就都称“汀州妈”。前者是郑成功收复台湾时随郑氏去台的汀州人，分灵汀州天后宫妈祖金身携带渡台的，“初供奉家中，供同乡膜拜，由于神威显赫，众同乡倡议归公，于是笨港天后宫革创，昵称‘汀州妈庙’。”现其三川门和宫内柱上，还分别铭有“港庄永在慈恩遍地继汀州”和“上封圣母灵分孤岛溯汀州”等联句。因其有求必应，信众早超出族群并声名远播，于是，各地民众创建妈祖庙时，都喜从此分灵。如乾隆初年彰化县创建的“南瑶宫”所奉妈祖，即由此分灵并称笨港天后宫为“祖家”。这种“岛内从笨港天后宫和南瑶宫分灵汀州妈祖的庙宇为数不少。”正因为如此，汀州天后宫与台湾有关寺庙和人士互动十分密切。对岸不仅常组团前来进香，还捐赠款项，仅从1994年至1999年修复汀州天后宫时从其《捐资芳名录》统计，台胞就捐了138007.3元人民币和132300元新台币（不含美元），占这段时期所收捐资总数1263346.1元人民币的百分之十以上。可见汀州天后宫与台湾妈祖庙的关系源远流长。
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