汀州妈祖：跨越海峡的“祖家妈”
地处福建闽西山区的汀州妈祖，于350余年前跨越海峡，落户台湾，成为台湾“开台妈祖”之一，被台湾妈祖信众称为“汀州妈”和“祖家妈”。
一
在台湾嘉义县新港乡笨港天后宫山川门的龙门上铭有一副对联：“笨水长流后德配天封宋代，港庄永在慈恩遍地继汀州”，在宫内的柱子上另有一副对联，下联为“上封圣母灵分孤岛溯汀州”，这两副对联清楚地说明了笨港天后宫与汀州天后宫的渊源关系。两尊清代康熙年间从汀州天后宫分灵入台的妈祖神像，至今仍完好地供奉在笨港天后宫的正殿上。
笨港天后宫被当地信众称为“汀州妈庙”，庙里的妈祖神像被称为“汀州妈”。由于台湾彰化县南瑶宫的妈祖是从笨港天后宫分灵的，因此南瑶宫称笨港天后宫为其“祖家”，汀州妈祖被称为“祖家妈”。台湾嘉义县水仙宫内专门设殿供奉汀州妈祖，此殿被称为“祖家妈殿”，称汀州妈祖为“开台妈祖”，在水仙宫的门楼外悬挂着“笨港天后宫开台祖家妈”的竖匾。台湾民俗艺术基金会徐瀛洲先生，还收藏了一尊清道光十九年的汀州天后宫妈祖神像。这些都清楚地表明了地处闽西山区的汀州与台湾源远流长的神缘关系。
二
汀州妈祖是何时入台的？史书上并没有记载。查台湾出版的《笨港》一书中关于“汀州妈”的记载：“笨港妈祖庙，按嘉义县文献会考据，创建年代应早于清雍正年，主祀‘天上圣母’，地方称‘汀州妈祖’，彰化南瑶宫则称笨港天后为‘祖家妈’。相传笨港妈祖是福建汀州府人士移民笨港后，自祖籍汀州（今福建长汀）分灵而来，在笨港南街建庙，而称‘汀州妈祖’”。
汀州妈祖究竟是由何人带到台湾？现在也查无实据。但是，在长汀流传的两则汀州妈祖入台的故事，都与长汀的重要历史人物刘国轩有关。刘国轩（1628—1693），字观光，长汀县四都溪口荣坑村人。是明末民族英雄郑成功收复台湾的重要将领，他在二十多年的时间里随郑成功辗转战斗于台湾海峡两岸，辅佐郑成功祖孙三代立下了赫赫战功，为驱逐荷寇，收复台湾，维护祖国领土完整作出了重要贡献。
传说，当年刘国轩随郑成功渡海征荷寇时，曾回汀招募将士，为了保证渡海的安全，于是请出汀州天妃宫（今汀州天后宫）两尊妈祖神像随部队渡海征战。民间盛传，当年刘国轩在潮州与清兵作战，蒙妈祖的护佑屡战屡胜。于是清兵请工匠雕刻了两尊一样大小的妈祖神像，派人潜入刘国轩部队，用偷天换日的手法，将刘国轩部队的汀州妈祖神像换来，以为这样一来就可以百战百胜打赢刘国轩。谁知汀州妈祖神像听不懂清兵的语言，不听指挥，清兵的阴谋未能实现。
长汀民间还传说，郑成功收复台湾后，命刘国轩屯垦台湾。由于屯垦人员严重不足，于是刘国轩回汀招募大批屯垦士兵。为了保证乡亲们渡海安全，刘国轩到汀州天后宫请来两尊汀州妈祖神像，为乡亲们保驾护航渡海到了台湾。
据清《长汀县志》记载，刘国轩于清顺治十八年（1661）随郑成功收复台湾，到康熙二十二年（1683）归顺清廷离开台湾，总计二十三年。由此得知，刘国轩入台迄今已350余年。《笨港》书中记载的汀州妈祖神像入台是在清雍正年之前，“雍正年之前”便是康熙年间，与刘国轩入台时间相吻合。
三
汀州妈祖是早期进入台湾的开台妈祖之一。在台湾最负盛名的开台妈祖是嘉义县北港朝天宫妈祖，《笨港》一书记载，“建庙三百多年历史的北港朝天宫，香火鼎盛为全台寺庙之冠，是本省妈祖信仰中心”，“康熙三十三年（1694），临济宗34世禅师树璧，奉湄洲祖庙妈祖神像莅港，……康熙三十九年（1700）经街民捐款建庙”。以上文字说明，台湾最有影响的北港朝天宫妈祖是1694年入台，而汀州妈祖是在清雍正年之前入台，从时间上来说，汀州妈祖入台还稍早于北港朝天宫的妈祖，所以称汀州妈祖是早期入台的开台妈祖并不为过。现在台湾的妈祖信众将湄洲、泉州、汀州的妈祖分别称为湄洲大妈、泉州大妈和汀州大妈，由此可见汀州妈祖在台湾的影响。
创建于1981年的台湾台中县龙井乡龙天宫，也是一座妈祖庙。龙天宫信众早闻“祖家妈”来自汀州，1997年龙天宫管委会派员前往长汀县汀州天后宫，请求汀州妈祖分灵赴台，得到汀州天后宫的大力支持，并为汀州妈祖分灵赴台事宜，做好相关准备工作。1998年3月，台中龙天宫组织33人的进香迎圣团，来到汀州天后宫迎奉分灵汀州妈祖。从此汀州天后宫成为台中龙天宫妈祖的祖庙，汀州妈祖成为龙天宫的“祖家妈”。2001年3月，龙天宫40位信众组成省亲团，护送分灵渡台的汀州妈祖回汀州天后宫省亲。汀州天后宫在时隔350多年之后，再续闽台“神缘”，又一次架起了海峡两岸妈祖文化交流的桥梁。
汀州妈祖在台湾的传播，生动体现了汀州与台湾之间的神缘关系。由于妈祖信仰超越了政治，所以更具有广泛的人民性和生命力。汀州与台湾的妈祖神缘，是一份珍贵的历史遗产，成为闽台神缘关系的重要组成部分。
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