在上世纪30年代，来中国支援抗日救亡的新西兰友人路易·艾黎曾感叹：“中国有两个最美的小城，一个是湖南凤凰，一个是福建长汀”。时至今日，凤凰已成为中国乃至世界知名的旅游胜地，但长汀呢？我一直在寻找它的美丽。
每一个城市都有一条步行街，供外地游客逛逛逛、买买买。那么本地人呢？当然是在其他城市的步行街喽 ……
明清古街店头街是福建长汀最具盛名的街区。店头在客家语中，是最好的集市的意思。它与福州三坊七巷、泉州中山路、漳州历史古街一道入选了“中国历史文化名街”。
长汀古城地处福建省西部，是闽赣两省的边陲要冲。历经唐、宋、明、清漫长的时间形成了现在的汀州城。走进长汀市区，尽管车水马龙，仍可依稀看到古城容貌。
店头街位于长汀人口最稠密的市区，其悠久历史，最早可追溯到唐代，店头街是一条典型的明清时期手工艺百业街店头街酣厚的文化内涵，就是展现客家首府汀州悠久历史的一幅最生动的画卷。
店头街是古汀州城最早的商业街区，也是长汀的核心组成部分。古街是前店后宅，下店上宅，集传统行业于一街市，保存丰富的历史建筑，保留着较为完整的传统格局和独特的历史风貌，基本维持其原有的社会功能和经济文化活动。
明清古街店头街是长汀四大历史传统街区之一，是古汀州城最早的商业街区，也是长汀的核心组成部分。走在青石板铺就的街道上，一大串红灯笼高高挂着，红灯笼下店铺密布。这条传统的手工百业街，全部采用杉木建构，为二层建筑，下层为店铺，上层为住宅，店门为厚木板门板，具有浓郁的明清建筑风格，街道窄小，店铺林立。古街上遍布着豆腐店、打铁铺、剃头店、雕刻店、裁缝店、画像店、古玩店、刺绣店、香烛店、小酒店、传统小吃店等。徜徉其间，一幕幕生动的画卷展现在我们面前：木雕老艺人一刀一刀雕刻着心中的虔诚与厚重的文化，炭笔女画师专心致志描绘着客家人对祖先的崇敬与传承，磨刀老人精心磨着每一个春秋与岁月，客家妹子纤纤细手烹饪着客家名小吃……窄窄的古街，高耸的门楼，老屋墙上微微飘摇的茅草，古朴的窗棂和闲坐在家门口的白发老人，构成一幅幅和谐而古朴的市井人物图。徜徉其间，就像踏上了厚重的历史，千百年的沧海桑田，如若隐若现的烟云在脑海里缠绕，汀州城千年的历史文化浓缩在这条古街上。这些客家古建筑，是中原文化与当地土著文化融合的产物，是一座客家人传统手工业的博物馆，是客家人开拓进取、百折不挠的真实写照。
百年老店“铁器行”店主李金水今年已65岁了，他介绍说，他爷爷、父亲到他自己，打铁已传承三代人了，他打制的木匠、竹匠刀具和农用工具很受欢迎，生意依然红火，去年仅油炸食品的勺子就打制了200多个。
今年52岁的李金水是一名剃头师傅，他从17岁开始学剃头，刮脸、修胡子、掏耳朵等技艺很娴熟。他吃住在店里，约7平方米的理发室，5平方米的厨房，二楼住人。他说，前来剃头的多是老主顾，年轻人较少来。
从17岁开始在店头街学雕刻的俞建荣正忙着雕刻牌匾。1986年他师从长汀著名雕刻师郑海峰，雕刻的根雕、菩萨栩栩如生，同时他还刻祠堂、庙宇的牌匾，“敦宗睦族”四个大字苍劲有力，入木三分，一刀一刀雕刻着心中的虔诚与厚重的文化。他高兴地说，在店头街开店已30年了，生意一直很好。
王秀峰是一位女画师，已近中年的她在店头街开店23年了，“秀峰画室”广告牌里标明画像、字画装裱等业务，她画炭精肖像，每月画30多张，传承民间画技，专心致志描绘着客家人对祖先的崇敬。
自学成才的张小荣在店头街开店做鞋16年了，可定做男女休闲皮鞋。在他的“来雅鞋庄”摆满了已做好的鞋子，比专卖店便宜，耐穿。春节前夕卖出300多双，很受消费者青睐。一位在厦门上班的方小姐在她丈夫陪同下前来买鞋，她说，脚比较长，要穿42码的鞋子，很难买到。张小荣帮她找到一双合适的，他说，经常有顾客前来定做，因为商店买没有。
走在店头街，远远可闻到一股酒香。小酒店、小吃店在这里算最多的，有近20家，有专卖酒酿、客家米酒的，程少华就是其中一家，他开彩票店兼卖米酒，最多时一天卖出米酒200多斤。在“汀州汀州”酒店，一个可装200多斤米酒的大酒壶特别醒目，游客可以上到二楼品尝店主林剑波窖藏多年的醇厚客家老酒，配点下酒小菜，倚着美人靠，品尝着醇香的客家小酒，飘飘然如入仙境……
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