一座古城最吸引人的地方，不仅仅是它的房屋建筑，更重要的是它的文化底蕴。媲美湖南凤凰古城的“中国最美山城”——福建长汀古城，是“中国历史文化名城”，长达1500年作为州郡路府治所在地，客家首府，闽西水路商贸重镇的悠久的历史，为我们留下的不是一个简简单单的古城郭，更是一个古韵悠长，凝聚了厚重文化味道的“历史活化石”。
现在就一起来走进长汀古城，刚进来就能感受到古香古色的韵味铺面而来，周围的建筑和街道仿佛已经过了很久一样。当地人说这里大多数建筑都是从唐朝时期就流传下来，很多建筑保存得十分完好。在众多的古城中也是非常难得的，其中高大的木质建材、翘起的屋脚，在青山和蓝天、白云的映照之下显得充满了古朴的气息，在大红灯笼的映照之下充满了浓浓的节日气氛，这也和客家人好客的习俗有着很大的关系。
绕城而过的溪水，形成了独特的画面感，山中有这座古城，缓缓流入古城中的溪水，大大小小的店铺出售的商品也都是各具特色，而这些优雅的景观和店铺被溪水串联起来，从高空中放下去就仿佛是一串佛珠般的存在，设计者可谓是绞尽脑汁，如此高的技艺和艺术价值，在现在的建筑当中也是实属罕见的，不仅仅体现出来客家人的智慧，而复杂的建筑更是不得不为他们辛勤的劳动点赞。
漫步在古城墙的脚下，仿佛穿越到了盛世大唐时期，多达12个城门的古城还是非常罕见的，可想而知在如此盛世的唐朝，这里是如何一副繁荣茂盛的局面，虽然现在城墙已经被厚厚的青苔覆盖，但是也掩饰不住其古朴的韵味，反而增加了无数的情致，尤其是在照片中呈现出来的画面异常的具有年代感。
长汀县城内有四条古老街区：店头街，水东街，东门街，南大街，构成古城风貌的骨架。而历史最悠久，最具古韵味道和人文风情的，就是店头街。如果说城墙是古城韵味的桂冠，那么店头街就是桂冠上的明珠。
店头，客家语中，是最好集市的意思。店头街的历史，最早可追溯到唐代，长汀旧镇城南门外有小规模的零星物品交换，北宋时在此设市。随着南宋汀江航运的开通，汀江成为闽粤赣边区的交通要道。古城墙惠吉门外的码头是汀州古城主要码头之一，临近码头的店头市更是近水楼台，市场繁荣，集市盖起了店铺，逐步发展成街市，俗称店头街。
店头街繁荣于明清时期，到明代，汀江成为海上丝绸之路的重要组成部分，长汀成为闽粤赣边商贸重镇和物流集散地。店头街因得天独厚的优势成为商贸重镇的桥头堡，同时，也成为长汀城内最繁华热闹的街区。
店头街全长近千米，街面青石板铺地，宽四米左右，两侧建筑鳞次栉比，由两列整齐相对的木构的明清风格建筑组成。每户门面不宽，但都有一定的深度，基本结构是前店后宅，下店上宅，前店面后作坊，经过整修，保存了历史建筑和较为完整的传统格局与风貌。
相比有些经过开发招商的所谓“古街”，这里没有那些千篇一律的旅游纪念品店，绝大部分店面经营的都是具有地方特色的项目。沿街的豆腐店、剃头店、铁器店，雕刻店、裁缝店、画像店、古玩店、刺绣店、香烛店、小酒店、传统小吃店等等，五花八门种类多样，徜徉其间，生动朴实的市井商业生活场景扑面而来，让人流连。
在这些店铺中，不乏百年老店。这家“铁器行”的店主已60多岁了，他爷爷、父亲到他自己，打铁经营铁器行已传承了三代。他手工打制的铁器工具很受欢迎，生意红火。如今，也与时俱进，用电动气锤替代了传统的手抡铁锤，减轻了劳动强度，提高了生产效率。
街道的原住民有140多户人家，祖祖辈辈在这里生活居住经商，构成的客家小社会，过着淳朴自然的生活。这里的大部分门店是自营，生活与经商合二为一，具有强烈的居家生活气息，保留了古街的原汁原味。这也是这条古街在旅游商品经济的大潮里依然能较好地保留原生态的重要原因。
漫步店头古街，仿佛走进“清明上河图”。一座古城的历史文化底蕴，不仅体现在楼台亭阁标志里和碑帖书画的记载中，还体现在经过世代传承的社会生活里。这种凝聚了千百年历史的充满人间烟火气息的风土人情，是古城永葆生命活力的所在，是古城文化韵味悠长的根源。
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