城隍庙是一座城市古代历史的见证和标志性建筑。
城隍文化是中华民族传统文化的重要组成部分。城隍信仰历史悠久，起源于人们对城墙和城壕的自然崇拜。古人认为，城墙和护城河保护了城内官民的生命财产，是城市的保护神，故虔心予以拜祭。后来，对自然神的崇拜逐渐演变为对人鬼神的崇拜，城隍被赋予人格。楚汉战争时，刘邦的御史大夫周苛坚守城池，誓不投降，被项羽处于烹刑。刘邦感其忠烈，封之为郡县之神，令天下州郡附城祀之。这许是城隍从建筑神转化为人鬼神之始。宋以后城隍神演变为所谓管理阴间的父母官。一些生前对国家和人民有显著功德，受世人景仰的英烈也被奉为城隍神，因此，各地奉祀的城隍神大多不相同。如杭州祀文天祥、福州祀周苛、上海祀民族英雄陈化成。以后，随着人们信仰和期望值的增长，城隍的职司更由阴间兼及阳间，发展为兼司阴阳两界、法力无边、掌管人间祸福的地方最高神祗。
城隍神的地位确立后，历代王朝都很重视利用城隍神权作为统治工具。特别是明代朱元璋崇信城隍，更利用其“监察民之善恶而福祸之“。
由于对城隍神的信仰，不但县、州、府建有城隍庙（县城隍称显佑伯，州城隍称灵佑侯，府城隍称威灵公），连国都也有城隍庙之设，其祀与社稷同义。由城池之神跃升为国家的守护神，祭祀城隍神列入国家祀典，明显视为国家级的神明。
城隍庙的建筑形制完全是依照阳间的衙门建造，亦设置等级分明的主神、佐神、隶役等，形成一套完整的阴间官吏系统。汀州府城隍庙正殿端放着城隍老爷的雕像，他头戴乌纱、身穿朝服、足蹬朝靴，威风凛凛。案前放着朱笔、惊堂木、令签等器具，犹如审案一般。案前四个小吏皂衣皀帽、手撑打板，平添一段威严气势。
康熙五十三年，俞兆岳调任台湾知县，甫下车就到城隍庙立下“毋贪财，毋畏势，毋徇私情”三誓。广东南澳县城隍庙有一联：“阴报阳报早报迟报善报恶报终须有报”“天知地知你知我知神知鬼知无所不知”以此警策为官者勿贪桩枉法。明太祖朱元璋时敕建城隍庙，刻意整饬吏治，凡官吏贪赃满六十即剥皮实革，悬挂衙堂廊庑之下。
汀州城隍庙位于卧龙山西南麓，始建于唐大历年间，迄今一千二百多年历史，是汀州著名的古建筑。史载，绍兴间郡守陈直方`董华为立前后殿，郡守陈晔建成…郡守邵有道建厅堂、寝室，旁为廊房。后由郡守笪继良以重修。清道光十五年郡人捐资重修，费资万余。理事邑绅许为荣经画规模及春秋两祭。該庙香火鼎盛，每年正月十六酬神还愿人流如潮，颇为壮观。而城隍巡城更显汀州特色，绝无仅有。按古制，府城隍巡全城，县城隍巡半城。随巡有龙灯船灯台阁高跷，还有扮成叫化子的破衣烂裤戴草帽一顶穿破鞋一双，肩挂一饭箪，手提一讨饭箩，内置一破碗一双竹筷，意在今日行了乞讨礼，来生再无衣食忧，永不再当叫化子。
有的顶破帽、趿破鞋、穿烂衣披枷带锁被人牵着走，体现出汀州客家人对违法乱纪、不遵天理人制罪行的厌恶以及悔过自新、从善如流的愿望。有的手端一条上放香炉、点燃香烛的四角矮凳，尾随黑白无常和城隍神像之后一步一趋一跪拜，俗称“拜凳子”，直跪得裤烂皮开血流裤管，表达了对兼管阴阳两界的城隍爷的极度尊重和膺服。
这项看似乱糟糟的仪式体现出汀州客家人从善如流的正能量。
城隍巡城时城关市民在城隍巡游经过的自家门口摆出家中值钱的祭品，如古董和时鲜果品等，是一年中汀州百姓最重要的民俗活动之一。
福建省现有城隍庙六十余座。汀州府城隍庙占地5800平方米，是中国客家地区最大最宽阔的城隍庙，也是汀州历朝历代官府反腐倡廉的重要基地。
各地城隍庙醒世对联
阳世三间，积善作恶皆由你；
古往今来，阴曹地府放过谁。
（城隍庙通用联，横额“你可来了”）
但得回头便是岸；何须到此悟前非。
（城隍庙通用联）
是是非非地；冥冥晓晓天。
（福建泉州城隍庙）
这条路谁人不走；那件事劝你莫为。
（四川泸县城隍庙）
你哄你我不哄你；人亏人天岂亏人。
（陕西岐山城隍庙）
莫光光磕磕头去；要细细问问心来。
（湖北恩施城隍庙）
赫赫明明，何必藏头露尾；
生生化化，须防戴角披毛。
（四川丰都名山城隍庙）
做个好人，心在身安魂梦稳；
行些善事，天知地鉴鬼神钦。
（上海豫园城隍庙）
赶紧吃亏，一文欠债理当补；
老实忍耐，半夜敲门心不惊。
（袁嘉谟题云南石屏城隍庙）
进来摸摸心头，不妨悔过迁善；
出去行行好事，何用点烛烧香。
（贵州关岭城隍庙）
阴报阳报，迟报速报，终须有报；
天知地知，人知鬼知，何谓无知。
（江苏常州城隍庙）
好，我不需磕头，你且后退三步；
是，你若再饶舌，我就上前一鞭。
（田锡三题城隍庙 ）
不用假虔诚，你那心眼中想得甚事；
何须空祷告，我岂口头上能骗之人。
（靳泰交题安徽凤城城隍庙）
要作好人，自古忠臣孝子都有善报；
要做坏事，请看大奸巨恶怎样收场。
（高鸿逵题山东胶州城隍庙）
站着，你背地做些什么？好大胆还来瞒我；
想下，俺这里轻饶哪个？快回头莫去害人。
（贵阳某城隍庙）
为恶必灭，为恶不灭，祖宗有余德，德尽则灭；
为善必昌，为善不昌，祖宗有余殃，殃尽则昌。
（福建永定城隍庙）
为人须凭良心，初一十五，何用你烧香点烛；
做事若昧天理，半夜三更，谨防我铁链钢叉。
（湖北应城城隍庙）
任凭尔无法无天，到此间孽镜台前，还有胆否；
须知我能宽能恕，何不把屠刀放下，回转头来。
（彭玉麟、吴坤题合肥城隍庙）
你的算计特高，得一回、进一回，哪晓满盘都是错；
我却模糊不过，有几件、记几件，从来结账总无差。
（城隍庙通用联）
赫赫厥声，濯濯厥灵，任是是非非，到此明明白白；
昭昭其有，冥冥其无，虽恍恍惚惚，谁不战战兢兢。
（云南剑川城隍庙）
善来此地心无愧；恶过吾门胆自寒。
（辽宁锦州城隍庙）
谁毁谁誉，逝者如斯夫；
不仁不智，孰之而已矣。
（北京复兴门内都城隍庙）
几何代数留今古；乘法归除定是非。
（台南城隍庙）
百尺高梧，称得起一轮明月；
数椽矮屋，锁不住五夜书声。
（郑板桥 题兴化城隍庙 ）
雪逞风威，白占田园能几日；
云从雨势，黑漫大地没多时。
（郑板桥题兴化城隍庙）
泪酸血咸手辣口甜，莫道世间无苦海；
金黄银白眼红心黑，须知头上有青天。
（四川丰都城隍庙 ）
百善孝为先，论心不论事，论事寒门无孝子；
万恶淫为首，论事不论心，论心千古少完人。
（强上林题辽宁沈阳城隍庙）
结什么仇，造什么孽，害什么全家性命，为饶你颠倒是非，半世竟夸权在手；
占尽了利，沽尽了名，丧尽了天理良心，且看他荣华富贵，一朝终有雨淋头。
（福建福州城隍庙）
冤债不吃亏，借几分还几分，到这里限定日期，按数偿来，转眼便消因果簿；
危途休害怕，得一步进一步，尽任他安排陷井，凭天走去，到头已过死生关。
（福建福州城隍庙）
问你平生所干何事？图人财，害人命，奸淫人妇女，败坏人伦常，摸摸心头惊不惊？想从前千百诡计奸谋，那一条孰非自作；
来我这里有冤必报！减尔算，荡尔产，殄灭尔子孙，降罚尔祸灾，睁睁眼睛怕不怕？看今日多少凶锋恶焰，有几个到此能逃。
（台南城隍庙）
料此身未得长存，为什么急急忙忙作几般恶事；
想前世俱已注定，何必不干干净净做一个好人。
（江西南昌城隍庙）
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