长汀是我国历史文化名城，自唐代以来，长汀就是州、郡、路、府的所在地。在悠久的历史中，不仅留存了许多珍贵的文物古迹，还留下了许多文化名人的足迹，民间流传着许多文人轶事，为长汀积聚了深厚的文化底蕴。
唐玄宗开元年间，著名诗人张九龄就来过长汀，当时张九龄官至中书令，是开元时代贤相之一，他诗作颇丰，著有《张曲江集》二十卷。有一回从京城回家乡广东韶关，途经长汀，住谢公楼。谢公楼位于风光旖旎的汀江之畔，是汀州第一家酒楼。楼旁石桥流水人家，楼前烟柳掩映古道。张九龄非常满意，下榻的当夜又畅饮长汀美酒，之后诗兴大发，挥毫写下一首七绝《登谢公楼》：“谢公楼上好醇酒，二百青蚨买一斗，红泥乍辟绿蚁浮，玉碗馋倾黄蜜剖。”极力称赞长汀美酒。
卧龙山下有一座四合院式的平房（今坐落在长汀一中校内），人们称其朱子祠，这是北宋理学名家朱熹来汀讲学的地方。朱熹博学，集历朝理学之大成。当时汀郡长汀邑主簿刘子翔素师事之，特邀请他莅汀讲学。慕名前往听讲者众，座无虚席。讲学完毕，朱熹临别时特赠刘子翔七律一首：“腾喜君才老更成，伊优丛里见孤撑。官身未免心徒壮，亲戚频违泪欲横。薄饮不嫌春笋束，廉声要比玉壶清。枉木投轮殷诚甚，安得仁言与赠行。”勉其以清为官。朱熹在长汀的讲学深受人们的欢迎，为纪念朱熹在汀的讲学，特将其当年讲学之院称为朱子祠，并在历代中得到修缮保存，今为县文物保护单位。
南宋末年，诗人文天祥被封为右丞相兼枢密院事，督诸路军马抵抗元兵。1276年，文天祥率兵从赣州转战到长汀，当时文天祥企图以汀州为抗元根据地，在汀州广泛招抚宋军旧部，赶制兵器，坚持斗争，达到收复大宋江山的目的，得到汀州人民的大力支持，百姓热情犒劳将士，人们纷纷自愿参军。文天祥大喜，写下《汀州》一诗：“雷霆轻精锐，斧钺下青冥，江城今夜客，惨淡飞云汀。”抒发了率军入汀军势大振的壮志情怀。但是后来因汀州郡守黄弃疾贪生怕死，勾通右军参赞吴渗投降元军，文天祥才不得不撤出汀州，转战龙岩、漳州，再到广东沿海坚持抗元斗争。
清朝大文学家纪晓岚也来过长汀。乾隆年间，纪晓岚莅汀主考，住于汀州试院（今长汀县博物馆内）。试院堂前有两株古柏，此古柏，苍劲挺拔，枝叶繁茂，人们称此地双柏园。双柏东侧原有一庙，叫双忠庙。传说明末清兵攻下汀州时，明朝将士赖垓、熊纬奋力抵抗，宁死不屈，当退守到双柏园时自缢于双柏树上。后人为纪念忠臣之英灵，特在此建一庙，并命名为“双忠庙”，称双柏为“双忠树”。 据志载，纪晓岚主考完毕的当天晚上，月明星稀，晚风习习，纪晓岚心情怡悦，特在双柏园里散步，当踱到双忠庙前，忽见两红衣人前来向他鞠躬作揖，俄顷却飞腾古柏树梢而隐去。纪晓岚甚感蹊跷，次日特再至古柏前毕恭毕敬顶礼膜拜，并撰写刻制一副对联：“参天黛色常如此，点首朱衣或是君。”清代汀州知府刘国光在《双柏歌》中对此事还有过记述：“历自河间文达公（纪晓岚），轻轩下驾来采风，月夕摩挲偶仰视，两神隐现袍着红。”
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