所谓“三元”，是指明清科举考试的解元（省城乡试第一名者）、会元（京城会试第一名者）、状元（殿试一甲第一名），“三元及第”，即指乡、会、殿试均中第一名。所以，“三元阁”阁名承载着汀州人对文风鼎盛、多出人才的美好祈愿。
隋唐行科举以来，共有600位左右的文状元留下名字。国人一直有很深的状元情结，汀州人也不例外。所以，汀州地区流传着不少状元传说，其著名者是长汀河田“攀（潘）龙状元”传说——
故事说，清乾隆年间（1736—1795），河田“只目、拱（驼）背、独（瘸）脚”的残疾才子攀龙晋京赶考，遭到一些人的嘲讽与奚落。这些人称：若攀龙能中状元，他们就扯直河田街建十里长街。在金銮殿殿试时，攀龙以“只目照乾坤，拱背朝天子，独脚跳龙门”，分明寓意“洞察天下、忠于天子、高攀皇门”之意，巧妙作答，博得乾隆大喜，乾隆遂问起攀龙家境，潘仝气势磅礴地答道：“家住九龙冈，吃在河田、玩在三州”（指家在河田、三洲，屋后有九松），“一百零一人吃饭”（指母子相依为命），“两只龙船送油盐”（指靠养母鸭生蛋换取生活）。于是，乾隆就脱口而出称赞道：“卿真安乐死也！”意即称攀龙家境安乐到了极点。
当攀龙衣锦还乡时，那些考前嘲笑他的人赶紧抢修起河田街。但不幸得很，攀龙行至汀州宁化县安乐村（今安乐乡政府所在地）中风寒而逝，应了乾隆“安乐死”的谶语。于是，修建河田十里街中止，但已修部分仍达到相当长度，据说这就是河田街号称“长汀乡镇第一长街”的由来。
传说是否于史有征呢？笔者查阅明清两朝有关志书“选举志”，均未发现名为 “攀龙”或“潘龙”、的进士。不过，传说很多是事实的变体，并非完全向壁虚构。对于“攀龙中状元”一事，经笔者对南宋末期开庆元年（1259）修成的《临汀志》之《进士题名》的查阅及结合民间传说，发现所谓乾隆时河田“攀龙状元”的原型，其实就是南宋淳佑四年（1244）中进士的潘仝（同）。所以说，所谓“攀龙传说”实为“潘仝传说”。
《临汀志·进士题名》载：“淳佑四年甲辰刘梦炎榜潘仝，字会道，长汀县人，调赣州安远尉，转文林郎，广州观察推官。”从志书选举志记载规则可知，所谓“某某榜”，即“某某”该人是当年状元，所以说潘仝是进士而非状元，该年状元是留梦炎（？—1295，浙江衢州人，南宋亡，投降元朝，劝降同为状元出身的文天祥，遭怒斥，怂恿元帝忽必略杀害了文天祥。《临汀志》所载其姓氏有误。
潘仝不是状元是史实确凿的。因为《宋史》等权威史书也明白记载了南宋淳佑四年进士科状元是留梦炎，且《临汀志》成书于潘仝中进士后仅15年，记载理当无误，其所载潘仝的任职情况也表明，潘仝南归途中逝于、葬于宁化安乐是没有根据的，至于他是否后来逝于安乐，由于潘仝的史料很少，无从考证，但据民国《长汀县志·古迹志》载：“潘仝墓，在河田二三里许”。
而闽赣粤边潘氏有关族谱则称，潘仝是长汀三洲潘坊人，淳佑四年被宋理宗赐点为状元。潘坊即今长汀河田镇潘屋村（与三洲乡毗邻），南宋汀州，据《临汀志》载已有“何田市”与“三州墟”，即今河田镇与三洲乡。由于这一带分布着面积较大的山间河谷盆地，距离州城又较近，所以一直以来都是古汀州经济较为繁庶、文化较为昌明的地区。
据说，潘仝父亲潘从源（又名“潘松源”，客家话“从”、“松”同音）曾任江西吉州（今江西吉安）教授（分管一州文教的主官，相当于今之教育局长），一日，携潘仝南返汀州时途经赣州兴国县均村，发现一处山地风水绝佳，属“生龙口”，葬于此地后代能出状元，遂交代潘仝其死后将其葬于此地，然后买牛化装成牛贩（一说潘从源即为牛贩——牛岗先生），故意使牛糟蹋庄稼，与当地人发生争执，被误伤致死（一说“自杀”），以性命换得该处的安葬权。少年潘仝经交涉葬父于“生龙口”返乡，他虽然年少失怙，但发愤攻读，后来果真应验高中状元。潘从源任职江西（原籍可能即在吉安），潘仝曾任职江西、广东，子孙散布闽赣粤边，潘氏后人均称潘仝为状元，并在潘从源墓顶书额曰——“状元家山”。潘从源墓今仍在兴国县均村镇，十分完好。
为什么潘仝后人和传说会把进士传为“状元”呢？这可能与古汀州地区文教相对落后的状况有关。据《临汀志·进士题名》所载进士数，可知汀州文教在宋代“八闽”是居于后列的。且所载59名进士，除2名为清流人、3名为寓寄汀州的外籍人、一名未注籍贯者外，其余均为长汀县、宁化县人；所载100名特奏名进士，除2名为武平人、2名为莲城人外，余均为长、宁、清三县之人。而上杭（包括后来的永定）、武平已于北宋初年的淳化三年（994）立县，连城于南宋初的的绍兴三年（1133）立县，虽然县域后世略有变化，所中进士之少（无），足以说明汀州很多地区特别是南部地区在两宋文教还是相当落后的，正因为汀州地区中进士并非易事，是很荣耀的，所以潘仝在后世被讹传为状元的情况，属于“夸大”的可能性很大。
但是，在“以貌取人”几成通病至今的社会，尤其是容貌关乎国格的科举选举时代，把一个所谓的“残疾人”传为那怕是夸大为状元，这是需要巨大勇气，甚至是难于想像的。
因此，一个传说得以在数百年间流传，按理必有一定的史实支撑才能形成这种情形。所幸，笔者在查阅、整理历代状元资料时，果真找到一个“残疾人中状元”的特例、史实，并且认为汀州 “潘仝中状元”传说正是附会或在它的影响下形成的。
这个特例就是“残疾方逢辰中状元”，现将有关史实简略如下：
方逢辰（1221—1291），南宋末浙江严州淳安（即今浙江西部的淳安县）县城郭高坊人，原名方梦魁，自幼随父习字学文，尤以理学为归宿，曾就读于石峡书院。南宋淳祐十年（1250），理宗临轩策士，亲擢为进士第一名，即状元，并赐名“逢辰”。一生数次为官，又数次辞、罢官回乡从教，南宋亡，元廷以高官相召出仕，遭拒绝。是南宋著名的理学家、教育家，人称“蛟峰先生”，著有《孝经解》、《易外传》、《尚书释传》、《中庸大学注释》、《格物入门》等。
就在方逢辰中状元那一年，一个浪迹天涯的文人在国都杭州，记下了方逢辰的“传奇”。这个人就是俞文豹。
俞文豹，字文蔚，号堪隐，生卒不详，生活于南宋理宗朝，浙江括苍（今浙江丽水市一带）人，曾为湖北蕲春教谕（分管文教的官员），以文字浪游天下四十年，一生著述甚多，自嘲平生有三恨：一无子，二无助，三无成。淳佑三年（1243），索居京国（杭州），著成《吹剑录》，尔后又著续录、三录，淳佑十年著成外集，合称《吹剑四录》。正是在此书外集中，俞文豹记述说：
唱名状元严州方梦魁，赐名逢辰，右足跛，左目瞽。第四名川人杨潮、南省元泉州陈应雷皆瞽一目。
这则记载说浙江才子方梦魁右足跛、左目瞎，还是被宋理宗钦点为状元，且赐名“逢辰”。它的真实性不庸置疑，因为它就写在方逢辰中状元那一年的国都杭州，俞文豹与方梦魁又同为浙人，热衷理学的宋理宗赵昀（赵与莒），也完全有可能钦点方残疾人为状元。理宗所赐“逢辰”一名，可能含有方梦魁之所以残疾能中状元，正是碰上了他赵昀之样的好皇帝之意，方逢辰改字“君赐”也包含了他对皇帝的感恩之意。
而这件事恰恰发生在同为理宗朝的潘仝中进士后6年、后勤部科，潘、方两人残疾情形又如此相同，这就不能不让人推测它和“潘仝中状元”传说会有某种关联。在容貌关乎国格的状元选取上，奇陋的方逢辰竟然高中状元，这是中国科举史上的绝无仅有的一个特例。这种传奇不能不广传四方，自然也传入了浙江毗邻的福建，同为士林中人的潘仝自然应有闻说，因为据《临汀志·进士题名》载，方逢辰榜中进士的汀州人有宁化伍功甫、长汀范廷杰，还有不少特奏名进士，说明不少汀州人参加了该年科考。
那么“潘仝传说”与“方逢辰传奇”的联系表现在哪里呢？
联系的可能性只有两种。一者，潘仝是残疾人，那么潘、方属同类。这种可能性不是没有，正如《吹剑外集》所载，除了方逢辰，残疾人杨潮、陈应雷都中了进士。但是，传说的“中状元”这一情节，应是从“方逢辰中状元传奇”附会而来。
第二种可能，即潘仝不是残疾人，这种可能性显然更大。则有关他“残疾中状元”的传说，只能是附会了“方逢辰残疾中状元”这个特例后衍生而形成的，简言之即属“方冠潘戴”。
而方逢辰的传奇何以被后人附会在他的同朝进士、汀州人潘仝身上，已难于考索。奇怪的是，网络上有一则资料竟称方逢辰先祖是客家人，不能依据何种记载，笔者认为在南宋这种可能性不大，因为在客家”形成期的南宋，只有江浙汉人南迁汀州形成后世“客家”，江浙汉人可能汀州客家人先祖，而无这种相反可能。但潘仝恰是后世所称的“客家人”，它是否反映出方逢辰传奇在后世的流传变异中，可能和客家人譬如潘仝有了某种牵连呢。
另外，传说中所谓“潘仝南归逝于宁化”的说法，虽被《临汀志》所载其中进士后的任职记载否定，但它似乎折射出一定的史实影子，换言之，即这种传说也有一定的史实可供附会。
据查，状元尤其是宋代状元确有不少中状元后不久即辞世的，如唐景福元年（892）状元归黯（苏州吴今江苏吴县人），夺魁后仅活了1个月；在宋朝：
北宋建隆三年（962）状元马适（九江湖口今江西湖口人），及第不久未仕而卒；
北宋庆历二年（1042）状元杨寊（庐州合肥今安徽合肥人），未上任而亡，年仅30岁；
北宋元丰八年（1085）状元焦蹈（庐州无为今安徽无为人），放榜后6天即亡；
北宋元佑三年（1088）状元李常宁（开封廪延今河南延津人），仅当了3个月状元而卒；
南宋绍熙四年（1193）状元、著名爱国词人陈亮（婺州就康今浙江永康人），赴任途中病卒。
这是士子们为一跳龙门、拼命苦读的代价、悲剧：高中状元之时，竟成心劳力瘁丧身之日！在科举时代，作为万人关注的状元，他们的悲剧不能不令人唏嘘，并久为流传。
关于潘仝是否真为状元，有些传说版本已经作了否定说明。有这些传说中，当潘仝答为皇帝所问其家世情况后，皇帝失口称赞潘仝“真是状元命”，潘仝马上谢恩，皇帝金言玉语难于挽回只好赐他为状元，后世遂称潘仝仅为“口才状元”。附带一说，在另一些版本传说中，皇帝问潘仝有何求，潘仝答只求“安乐”，皇帝开玩笑说“那就封你安乐司吧”，遂有后来的“安乐死”之谶。所谓“安乐司”，盖来源于潘仝曾任的广东观察推官（负责刑侦）属于观察司（朝廷外派监察地方官员的机构）吧。另外，“安乐”一说，可能由潘仝中进士后的第一个官职——赣州安远尉（安远：即今赣州安远县，县尉：负责治安的副县令）讹传而来。
再者，“攀龙状元传说”为什么将传说中的朝代设为乾隆朝呢？一则可能与乾隆在民间的巨大影响、形象英明有关，因此，人们便将年代较久的故事说成发生在乾隆朝，正如历史戏说剧《宰相刘罗锅》一样，所谓罗锅（驼背）的刘镛被乾隆钦点为状元，其实历史上的书法家刘镛只为进士非为状元。二则还可能与今三洲乡一古亭匾上的“古进贤乡”四大字右侧所书“清乾隆大帝亲笔御书”九字传为乾隆御书有关。据三洲《戴氏族谱》载，明万历年间（1573—1619）三洲进士戴振先（民国《长汀县志·选举志》载，戴振先万历三十七年中举人，未中进士），为缅怀先贤宋代状元潘仝、元代大将军戴应寿（有关志书查无此人），激励后人，倡议三洲取名“进贤乡”，后清乾隆帝闻知三洲古风淳朴，御书下诏称三洲为“古进贤乡”。
而传说中“潘仝龙状元殿试妙对”这一情节，可能是由人们对潘仝的字——“会道”，作了“能言会道”之类的联想而衍生的。当然这是没有根据的，因为潘仝之字“会道”，显属由字、名字形都有“人”字头（这是古人取名、字常用手法之一）、同时也意指“领会儒家之道”之类意思而形成的。
顺便一提，古汀州地区还有一则状元秩闻传说，那就是永定高陂镇西陂村“立春迎春牛”习俗来历传说：据传，古代只有出过状元的村庄，朝廷才恩准立春迎春牛（这种说法并不准确）。明中叶潮州府海阳县（今广东潮州市）才子林大钦，年少流落西陂村，被该村一林姓本家收为义子，他于嘉靖九年（1530）中汀州府试榜首，十年中福建乡试解元，十一年晋京中会元，殿试再中状元。因此，西陂村获得立春迎春牛资格。
由于年代并不久远，所以这则传说很容易考辨。林大钦，确有其人，其生卒年为1511—1572，他是潮汕地区科举时代唯一的状元，是明代著名理学家。林大钦是否为毗邻潮汕的永定人家义子，史书无载，当然也不能完全排除这种可能性。但他绝不是嘉靖十年福建解元，因为该年福建解元是晋江人陈让。
据志书记载，从唐大中十年（856），宁化人伍正己（伍愿）中唐代汀州唯一进士后，古汀州历代考中进士300余人（包括宋代“特奏名”授予的进士）。那么，这些人中是否有状元呢？
答案是否定的。尽管一些资料称明初宁化人张显宗、清初宁化人雷鋐都是状元。但事实不是如此， 据史载，名臣张显宗是明洪武二十四年（1391）进士第二名，距状元一步之遥，这是汀州人在科举上取得的最高成就，而该年状元是安徽贵池人皇观，据说当年洪武帝朱元璋特赐张显宗为状元，但也仅属“据说”而已。著名理学家雷鋐（1696—1759）中雍正十一年（1733）进士，该科状元为江苏仪征人陈倓。
古汀州虽然没有出过状元，但它与状元还是很有缘分的。比如：
北宋初期状元王宗嗣（944—1025，汾州今山西汾阳人），《临汀志》“郡县官题名”及“名宦”据《续资治通鉴长篇》载，其于太宗太平兴国六年来任汀州知州。据《临汀志》引《通鉴长篇》云：“太宗尝遣武卒察远方事，有至汀者，嗣宗执而杖之，缚送阙下，因奏曰：‘陛下不委任天下贤俊，而猥信此辈以为耳目，窃为陛下不取。’上大怒，遣使械嗣宗下吏削秩。既而怒解，嘉其直节，令迁其官。”后王嗣宗历事三朝，为政严明，政绩卓著，喜作文，书札尤甚。著有《中陵子》三十卷。
北宋中期江苏宜兴人、状元余中，据〈临汀志·郡县官题名》载，嘉佑年间（1056—1063）曾任汀州知州。余中曾与兄长余贯同赴礼试，余中高中，而余贯落选。余中请求黜退自己以录兄长，朝廷不许，但却欣赏嘉奖了余中的做法。余中入仕后，拥护变法，王安石被迫辞相，奏请余中随行，知江宁府。
南宋福建泰宁人、状元邹应龙，南宋庆元二年（1196）中状元，其子六郎、七郎、八郎移居长汀四堡里（今连城四堡乡）。
南宋末年江西吉安人、状元文天祥（1236—1283），景炎元年（1276）十月至次年春在汀州长汀、莲城、漳州龙岩县一带抗元，并在闽西留下大量传说、遗迹。
明代长汀四堡里人、名臣马驯（1422—1496）正统十年（1445）中进士，与同榜进士、状元、浙江淳安人商辂（明代唯一的“三元及第”者）交厚。
林大钦中状元顺汀江回潮省亲，途经上杭白水漈，当地流传一上联绝对：白水漈头白屋白鸡啼白昼。经询问当地人得知本地村名为“黄泥垅”后，林大钦即对出下联：黄泥垅口黄家黄犬吠黄昏，显示出状元的非凡才气。
清初著名的苏州“昆山三徐”兄弟：徐乾学（1631—1694）与徐秉义（1633—1711）均为探花（殿试一甲第三名）、徐元文（1634—1691）是状元，“三徐”为大学者顾炎武外甥，徐乾学康熙初游上杭，作《游普陀峰记》，徐元文“以翰林谪潮阳，过临汀，日与人士多唱酬，朝斗岩东普同塔，元文为之记，书法尤美”（民国《长汀县志·流寓》）。
古汀州没有文状元，不过，清代倒出过一位武状元，他就是同治十年（1872）的武状元、上杭在城里（今县城）人丁锦堂（1846—1901）。
最后，特别需要指出的是，虽然潘仝不是状元，但“潘仝中状元”传说还有弥足珍贵的流传价值，因为它为后人树立了“身处逆境、奋发有为”的典型，同时也为告诫人们不得“以貌取人、侮辱弱者”提供了典范。进士潘仝和身残志坚的方逢辰，都是值得后人永远怀念的先贤。汀州状元传说也反映了汀州人对文教兴盛的美好祝愿。
责任编辑：admin
