“萧条一径微，来往觉人稀。忽听邻家闹，欢寻稚子归。”这是宋人舒邦佐的诗句，这诗里的描述恰似我独自走过的民主巷，不过“萧条”一词若改为“苍古”，那便更恰切了。窄小的民主巷就似一条长长的小径，耳闻墙院内孩童的嬉闹，恍如遇见春日抽出的新芽，心内不觉温暖起来，因为这毕竟是往来沉寂中冒出的一片生机。
民主巷一头与五通街相连，另一头与店头街相连，这一带原叫五通庙背，因五通街有五通庙，这一带处于五通庙背后，故称五通庙背。这是长汀古汀州历史街区的核心带，夹在古街区五通街与古巷三官巷之间，且走向基本一致，都属东西走向。行走其间，发现青砖黑瓦与土墙黑瓦建筑已遗留不多，由于多年前保护古城的意识相对淡薄，诸多历史遗存被钢筋水泥楼房所取代，现代生活方式一脚踢开了厚重历史，不能不说是一大遗憾。但慰藉还是有的，那就是仍留存了古城独一无二的古建筑——李氏家庙。
由五通街入民主巷，转个小弯道就到了李氏家庙门前。李氏家庙又名珠公祠，为纪念李氏入汀始祖宝珠公而建。这是一座府第式客家祠堂，建于清朝嘉庆甲子九年（公元1803年）。整座宗祠由石牌坊、下厅、中厅、上厅、后厅、右排横屋组成，计有三栋九厅三十六房间，供原汀州府试院考秀才时，府属闽西八县应试童生住宿，也供春秋祭祖宗亲住宿。宗祠历经二百余年风风雨雨，整体保留还算不错，只是门面左边一带完全毁去了原有风貌，不知何故竟建了一座居民楼，不单缺失了左边宇坪，竟连那根精美的蟠龙石旗杆也失去了踪影。据说宇坪前原有双层雕石栏杆的，如今这些也只能靠想象来复制历史图景了。右边宇坪上余留的那根高近九米的蟠龙石旗杆，虽说威仪仍在，但总似乎包藏了一种形单影只的诉说。
说李氏家庙是古城独具特色的古建筑遗存，最有说服力的当是石牌坊门楼和那根蟠龙石旗杆了。石牌坊门楼可谓是一套精巧石雕之作的组合，三座双层如意斗拱，包围着皇敕“恩荣”二字的石匾，四周以狮龙花卉雕饰。横楣额上镌刻“李氏家庙”四个大字，两边雕刻人物图案，下端雕饰双龙双狮戏球。两边石板门框外还有石雕相饰，石底座之上有石扁鼓，扁鼓之上有高约一米的石狮，石狮之威，凸现整座门楼之威。进得门内，满眼是各厅堂高挂的金字匾额和楹联，李氏大族的枝繁叶茂由此可见。厅堂全部构架两端雕刻花卉、卷草等图案，精致的古典之作，像一副疗伤的药剂，渐渐治愈着游人对于门外宇坪的缺失之痛。
由李氏家庙往前走，可见遗存的古屋门面苍古，围墙上大都长了长长的草。历史烟尘的沃土上也有一条植被丛生的道路，是久违的美图还是荒凉的境地，只留民主巷自个默默去品味。
一片阳光照入巷口，这是与明清古街店头街交汇的口子，迈出口子，就迈上了店头街的七星桥。七星桥下原是古老的护城河，后来改为了水渠，桥也就不复存在，只有七块长石板铺在路面，以象征性的面貌佐证曾经的历史。站于桥上回望民主巷，静默的小巷，拿什么佐证曾经的历史，拿什么开启苍老的心胸，阳光明亮，它终归无语。2014.01
作 者：吴德荣，1970年生，中国散文学会会员，福建省作家协会会员，现居福建长汀。作品散见《诗刊》《星星诗刊》《福建文学》《福建日报》《海峡》等报刊。散文曾获中国地市报新闻奖二等奖，福建新闻奖报纸副刊作品二等奖，福建新闻奖三等奖，2008年曾获《福建日报》第二届新人新作二等奖，曾出版散文集《一座城的春天》。
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