客家文化
作为汀州附郭的长汀，是客家人最具有代表性的聚居地之一。汀州对客家民系的形成与发展所产生的影响是至深的，因此被众多客家乡贤誉为“客家的发祥地”、“客家首府”。据学者考证，从东汉末年开始，成千上万中原汉人为躲避战乱、灾荒，纷纷南迁，几经跋涉来到闽西汀州地域，客居于崇山峻岭之中，在这“世外桃源”的境地里繁衍生息，开拓创业，渐渐造就了中国汉民族中一支独特的民系——客家。
“没有客家先民，就没有汀州”。正是客家先民如潮水般涌入汀州，带来中原一带先进的生产技术和科学文化，加之人口的增长，汀州得以发展。汀州至宋代已成为客家聚居的最大城市。随着历史的推移，客家人又沿着汀江流域不断向外迁徙。宋元之间迁往广东一带的居多，明清间又有大批的客家人漂洋过海，开拓赖以生存的空间。
源于长汀的汀江水滚滚南流，出福建，汇韩江，入南海。正是汀江两岸的沃土哺育了一代代客家儿女，奋发图强，事业有成。于是，客家人把汀江称为“客家母亲河”。已故全国政协委员姚美良先生，生前一次次来到长汀，发起了隆重又而影响深远的世界客属公祭客家母亲河大典活动。一年一度的公祭大典，吸引着一批又一批的海内外客家后裔长途跋涉、不辞辛劳回到汀州——长汀寻根谒祖，旅游观光，投资兴业。
据统计，台湾至少有六十多个常见姓氏的三百多万人口源于汀州，香港有两百多万客家人传自汀州，明末辅佐郑成功收复台湾的重要将领刘国轩是汀州人，清代画坛巨匠上官周是汀州人，孙中山的祖先曾在汀州定居，著名爱国人士江庸的祖籍地也在汀州，郭沫若在《我的童年》中写道“五百年前，我的祖先是福建汀州人”。截止2009年7月，客家人已达一亿人之多，遍布世界各地，他们的祖先大多在汀州留下过生存与奋斗的足迹。
长汀的传统文化由于中原文化的播衍输入，历代外来文化的渗透以及与本土文化的交融，形成了长汀客家传统文化的鲜明特色。
民间文学
长汀民间故事题材广泛，内容丰富，结构完整，情节生动，诙谐有趣，语言流畅，性格明朗。神话传说故事主要有《河龙布雨》、《牛的传说》、《水鬼朋友》等；人物故事主要有《解晋的故事》、《定光伏虎故事》、《胡瞎哩的传说》、《九斗冇的故事》等；地方故事主要有《水漫天一楼》、《钱财与人意》、《太平军在汀州》等；寓言笑话主要有《人为财死》、《三个傻哥》等；革命故事主要有《毛委员的故事》、《老伙夫》、《商人不是敌探》、《枪的故事》等。
长汀民间歌谣品种繁多，内容丰富，朗朗上口，具有鲜明的长汀客家语言色彩和风格。主要有长篇叙事歌《赵玉林与梁四珍》、《孟姜女》等；中短歌有《手提灯笼送郎归》、《十二月长工》、《苦情歌》、《怨娘歌》、《长工苦》、《讲了要恋就要恋》等，以及大量的革命歌谣。
长汀民间谚语大致可分为外来谚语和本地谚语两类。外来谚语大多与各地通用。本地谚语是长汀劳动人民在长期的生产、生活中经世代流传下来的，具有典型的长汀地方文化特点。
民间艺术
长汀民间艺术丰富多彩。主要有舞龙灯、踩船灯、高跷、抬阁、打花鼓、花灯、角子灯、十番、长锣鼓、公嫲吹、南词北调、客家山歌、汉剧、楚剧、采茶剧、木偶戏、民间剪纸、根雕、竹编、铁画等。这些民间艺术秉承中原汉族遗风，融合地方色彩，形成特有风格，深受客家人的喜爱。
客家山歌是长汀最广泛流行的民间音乐，是汀州客家文化艺术的结晶。它既融和了粤东、赣南等地山歌的特点，又富于闽西特有的风格，歌词明白晓畅，朴实无华，大多采用比兴手法。客家山歌，用客家方言对唱，在山野田园间一唱一和、一问一答，或抒情、悠扬、缠绵，回味无穷，或叙事、高吭、激越，一泄无遗。爱情是客家山歌永恒的主题，但情歌不是客家山歌的全部，劳动、历史、传说、儿歌、童谣等等都是山歌表达的对象。公嫲吹是一首著名的长汀民间器乐曲。它是以演奏乐器中其中二件乐器“公吹”和“嫲吹”命名的。乐器形似唢呐，但比唢呐长三倍左右。“公吹”音色低沉，浑厚，音域宽广；“嫲吹”音色柔和，圆润，清亮。“公吹”和“嫲吹”之间的关系是纯五度的复调关系。演奏中以“公吹”和“嫲吹”为主要乐器，配以二胡、扬琴、三弦、中胡、大堂鼓、大堂锣、小锣、闹钹等乐器。
“公嫲吹”曲调扣人心弦，振憾人心。时而旋律舒展优扬，似一对老夫妻在回忆过去的美好岁月；时而交替吹奏，互问互答，象这对老夫妻在倾诉各自的心声；时而缓慢低沉，缓缓吹来，象这对老夫妻在抚摸自己的白发，叹息岁月的无情；突然乐器齐鸣，震人魂魄，分明是相依相伴几十年的亲人突然去世后悲愤交加、撕心裂肺的哭声；转而呜咽声声……
“公嫲吹”的作者和创作年代无从查考，由民间艺人历代相传保留下来。“公嫲吹”的曲调内涵及吹奏水平达到了极高的艺术水准。1985年由长汀民间艺人赴省演奏，被评为优秀节目。福建省民间音乐研究机构及专家高度评价了“公嫲吹”的艺术价值。这是劳动人民创造的传统文化中的一颗闪亮明珠。现在只有长汀还保留演奏，成为八闽绝响。
宗教文化
长汀客家人的宗教信仰，主要是佛教、道教、天主教、基督教4种，而大多数客家人信仰佛教。
佛教传入长汀有千余年历史。第一座佛寺开元寺创于公元736年（唐开元二十四年），公元907年—公元960年(五代时)为长汀佛教鼎盛时期，北宋时先后有两名高僧伏虎和定光来汀传教。定光、伏虎圆寂后，僧众尊崇为神佛，与观音合称“三太祖师”，信徒遍布汀州各县，后传至台湾，今彰化有定光图佛庙，淡水有鄞山寺，均由汀州移民创建。长汀近百年来每年农历正月十三，农历九月十四日为迎送定光、伏虎的会期，颇为隆重。1937年汀人本湛和尚创建八宝山峻峰寺，剃度40余名僧尼，接收500余名在家弟子，闽西各县僧尼多属本湛徒嗣。截止2009年7月，全县有寺庙100多座。
道教传入始于唐代，在唐宋两代颇为盛行，清初顿衰，到清末县内已无正式出家道士。截止2009年7月，仅有少数民间道士活动。
天主教两次传入长汀。首次为明末崇祯年间，活动10年后停顿。第二次于清光绪年间传入，一直延续，截止2009年7月，存教堂1座。
基督教于清光绪年间传入，至2009年已有90多年历史。1941—1945年教会最盛。截止2009年7月，存教堂1座。
此外，长汀还有许多民间信仰，大约可分为四类：一是自然神，二是英雄神，三是宗教神，四是家族神。汀城东门外的汀州天后宫，初建何时未详，公元1825年（清道光五年）重建，殿宇巍峨规模宏大，在海外颇有影响。
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