相传明末年间塘背村罗半才早年丧妻，独自含辛茹苦将三个儿子抚养成人，先后婚配。因略通易理，稍猎诗经，故村里人称其“罗半才”，半个秀才之意。
一年正月，三个儿媳皆欲回娘家拜年。彼时公公罗半才对其分别出题，对大儿媳说：此行归来，你要“双手拽风归”；对二媳妇说：此行归来，你要“篮担水归”；对三儿媳说：“此行归来，你要纸包火归”。三个儿媳皆被难倒，这怎么可能办到呢？风看不见、摸不着，怎么能拽着归。竹篮打水一场空。纸永远是包不住火的。这些更是连小孩子都知道的道理。
一边是思家心切，一边是难题加身。她们三嫂一行泪水连连地出发。走到深坑背，已是晌午时分。这一路又是出汗又是流泪的，早已疲倦不堪、口干舌燥。古道小亭旁一线清冽泉水从石缝中渗出，汇于松树下一小潭。此水清澈见底，沁人心脾。三嫂遂前往解渴。她们喝完水后暂于亭中休息。多愁善感的小儿媳一想起公公交代的任务又情不自禁地哭了起来。大嫂、二嫂闻之，也被带动、感染了。此时，一位放鸭嫲（母鸭）的癞痢（长头癣）妹子饮水经过，见此三人泣声成行，不绝如缕忙前去询问。嫂子三人见她其貌不扬，头发有一块没一块的，身边二十多只鸭嫲嘎嘎叫，皆不理会，继续以各自频率哭将而出。
癞痢妹子知趣地坐于亭中另一侧长板凳上，手执一竹枝，竹枝末梢系一簇红缨。她就那么一挥，鸭子不叫了，退潮般趴在地上，头埋翅下。三嫂见状，拭泪收声，想着不管怎样，能有个人倾听自己的苦楚也挺好。三人便将公公出的难题相继告知癞痢妹。谁料癞痢妹竟有奇才。她问大嫂：“令尊靠什么为生？”“家父以制折扇为生。”“那就对了，你回塘背时只要手执一把折扇，进门时扇扇即可。你想想，这不就是‘双手拽风归’？”她问二嫂：“令尊又靠什么为生？”“家父以编渔箩子为生。”“那也简单啊，你回去时只要肩挑一担渔箩，进门前舀两勺水进去即可。这就是‘篮担水归’！”她问三嫂：“令尊又靠什么为生？”“家父以扎灯笼为生。”“那也不难呀，只需回家时打一只灯笼，里面点一蜡烛即可。”经癞痢妹子一点拨，三嫂皆无不拜谢。她们忙问癞痢妹子是何方人士，好日后报答。癞痢妹子手舞红缨枝隐入深山，留下一句“梅花峒下，河源一支。河源半溪，原本一家。”
三嫂用心记下此话，在岔路口道别，各回娘家，一路欢喜，不在话下。元宵后，三嫂如约同归。半才公见各有变通，心中大喜。他连忙追问何人教授？三嫂遂将深坑背遇癞痢妹子一事细细说来。半才掐指算去，喜又上来。他曾给自己算命，今年有良弦，如遇，必保家族兴旺。复问，癞痢妹子家住何处？经正月宵食，三嫂都忘得差不多了，经再三回忆终拼凑出“梅花垌下，河源一支。河源半溪，原本一家”四节。
半才连夜决定，让三子陪同儿媳一起去河源峒寻人。历经数月，终于在河源白云岭溪口处寻得，并如实告知来历。癞痢妹子道：“让我跟你们回去也行，需答应我两件事。”大儿子连说：“别是两件，就是二十件、两百件我们也答应。”癞痢妹说：“第一，百善孝为先。我与阿爷自由相依为命，如今他有疾在身，我自不能离他而去，需带上以长孝左右；第二全家百事听我的。只要我决定的你们无条件答应并落实。”大儿子连连作揖：“出门在外，长兄为大。我替他们答应了。那我们即刻出发吧！”
到家已是惊蛰，半才知命续弦大喜。癞痢妹子说“你我是鸭嫲为媒，命里姻缘。但如今春耕在即，不可废时令。”于是她颁布第一道命令：“每天干活，出门一担，回来一担。把粪挑到田，拾柴割草回来。实在不行石头也要挑一担回家。”柴火烧了，草喂兔子了，凡此种种皆循环利用着，唯有挑回家的石头已垒成一座山。路人见状都以为谈资。唯有癞痢妹子内心笃定。
越明年，一对番邦异士来寻宝。一到癞痢妹子家门的石头山旁，大师兄胸前金锥嘤嘤而响，熠熠生辉。二师兄连忙开天眼搜寻，在石头山底下有一枚石头椭圆如卵，成色如铁。他们瞬间大喜，这可是《搜宝记》里记载的金鸡卵石。熟料，师兄二人的谈话早已被厨房里的癞痢妹子听了去。是夜，师兄二人把这座山的石头都买下了，一家人都欣然而忘乎所以。唯有癞痢妹子留心着，热情留两位术士留宿。
丑初，月至中堂，众人皆梦乡。癞痢妹子机警，听得隔壁大师兄说梦话，“师弟啊，你可知这金鸡卵来历非凡。据古籍记载，这乱石本是女娲补天留下的。要是孵出鸡来，喂白米就生银锭，喂赤米便下金疙瘩。我们以后吃香喝辣全靠此啦……”
鸡鸣日升，两位道士买下石头后雇全村人来运石。出了小镇，番邦异士抛弃了所以石头，只留一颗金鸡石怀抱其中。他们来到杨梅岭，一幽深蝙蝠洞中，开始孵鸡。他们伐木为甑，引泉为汤。日蒸夜蒸，就在第八十一天，癞痢妹子突然到来。两位师兄皆诧异。她说：“我是来这砍柴的，看洞口飘一缕白烟，以为走水，便过来瞧瞧。”只见两位异士眼袋深陷，哈欠连天。问及，他们也只说自己在炼丹，今天中午是最重要的时刻，等吸收了最盛的阳气，丹药即成。这时癞痢妹子从怀中掏出一绣帕，里面叠着两块煎饼，分于他们。说起来也算旧相识，又逢三天三夜未曾寝食。一见到吃的，也不顾上推托就狼吞虎咽起来。等舔完手指上的碎末，又觉口渴难耐。这时，大师兄说：师弟，你去打点水来，我在这守火。此话一出，癞痢妹子连忙从柴担上解下一葫芦：别去打水了，我这有壶酒，既解渴又解乏，还不用大老远去取水。大师兄接过葫芦，用手扇了扇瓶口的酒气，确认无忧后便略显客气地喝了起来。他俩酒足饭饱之际，不免犯困，微醺醉。
塘背米酒后劲一来，实在难扛。大师兄说：“师弟，要不你先睡会吧，等过一炷香再来替我休息。”师弟睡去后，癞痢妹子对其说：“要不你也休息一会吧。你告诉我怎么守火和注意事项即可。”大师兄见她并无恶意，且困意如猛虎就吩咐：“那就麻烦大姐了。你只需看着柴火，文火慢蒸。等听到饭甑里叫了一声立马推醒我们。一定记着，就叫一声！”
日头渐盛，阳气益足。忽闻饭甑里一声“唧唧”。她连忙打开盖子抓出金鸡，藏于柴担衣内，把事先准备好的足月小鸡仔重新放回饭甑里蒸。一连数声的惨叫袭来，异士立刻惊醒。打开一看，一只小鸡横躺着。他们大怒，责怪道：“你怎么能这样，不是说叫一声就推醒我们的吗？”她一脸无辜地回答：“我是在听到一声后转身要叫你来着，可谁知道一连几声惨叫，我们都没反应过来。”二师兄气急败坏地推耸大师兄：“你怎么也睡着了，不是轮流看守的吗？这么重要的事怎信一个癞痢妹子？这下好了，啥也没有了！”半晌，兄弟二人异口同声：“你走吧，不想再看见你这丑八怪！”癞痢妹子悻悻而退，一转身便一阵窃喜。
回家后她迅速寻来一箩筐，内垫棉被。白天喂白米，夜间喂赤米。关其谷仓之中，日捡银、夜收金。从此半才一家置良田百亩，宅院连绵数里，乐善好施，终成千古美谈。
有道是：“半溪洞下耕读家，知命半才遇桃花。人不貌相有奇才，顽石也变金疙瘩。”（作者：逸之）
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